Par Project Syndicate, de Debasish Roy Chowdhury – Quelques semaines avant son retour à la Maison Blanche, le président élu des États-Unis, Donald Trump, a lancé un avertissement clair aux pays du BRICS. « Allez trouver un autre pigeon », a-t-il écrit sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social, menaçant les neuf membres du groupe de taxes à 100 % s’ils tentaient de remettre en cause la domination mondiale du dollar.
L’avertissement de Trump fait suite à sa promesse de campagne d’imposer un tarif de 25% sur les produits importés du Canada et du Mexique dès son premier jour de mandat. La Chine, principale cible du protectionnisme de Trump, devrait faire face à un tarif supplémentaire de 10% . Cela n’est guère surprenant, compte tenu de l’escalade de la guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis. Trump a également dirigé sa colère contre l’Inde, membre fondateur des BRICS et l’un des principaux alliés de l’Amérique.
Jusqu’à présent, l’Inde a réussi à éviter un conflit immédiat en réaffirmant son engagement envers le dollar. Mais ces incertitudes politiques sont l’une des nombreuses raisons pour lesquelles le gouvernement indien a discrètement couvert ses paris en poursuivant un rapprochement avec la Chine – une démarche qui pourrait annoncer un séisme changement géopolitique.
Le dégel des relations sino-indiennes est devenu de plus en plus évident ces derniers mois. En octobre, les deux pays ont conclu un accord pour mettre fin à l’affrontement militaire qui dure depuis des années le long de leur frontière himalayenne commune, ouvrant la voie à une rencontre surprise entre le Premier ministre indien Narendra Modi et Le président chinois Xi Jinping en marge du sommet des BRICS à Kazan, en Russie. Un autre signe de ce changement est l’intérêt renouvelé des responsables indiens pour attirer les investissements chinois.
Pendant ce temps, les relations entre les États-Unis et l’Inde semblent se calmer. Depuis qu’un soulèvement populaire a renversé la Première ministre bangladaise Sheikh Hasina en août, les médias préférés de Modi, les agents des réseaux sociaux et les alliés suprémacistes hindous ont présenté l’insurrection comme un changement de régime orchestré par la CIA . Certains ont même mis en garde contre des tentatives similaires de la part de «l’ État profond américain» pour déstabiliser l’Inde.
Le parti au pouvoir de Modi, le Bharatiya Janata Party, a depuis adopté un sentiment anti-américain, accusant les États-Unis de cibler le magnat indien Gautam Adani – un proche allié de Modi accusé de fraude boursière et de corruption aux États-Unis – dans le but de saper le gouvernement indien. un changement radical par rapport à des décennies de coopération stratégique, évoque des souvenirs de la guerre froide, lorsque l’Inde, nominalement non alignée et méfiante à l’égard de l’ingérence américaine, gravitait vers l’Union soviétique.
Cette évolution est due à plusieurs facteurs, notamment la diminution de la capacité et de la volonté des États-Unis à agir en tant que leader mondial, ainsi que les tentatives de la Chine et de l’Inde de renforcer leur position de négociation. La démondialisation remodelant l’économie mondiale, les États-Unis ont moins à offrir à des pays comme l’Inde, qui ne comptez pas entièrement dessus pour votre défense.
En revanche, la domination de la Chine dans les chaînes d’approvisionnement mondiales est devenue impossible à ignorer. En tant que superpuissance manufacturière mondiale (produisant plus que les neuf plus grands fabricants suivants réunis ), la Chine pourrait soutenir les efforts de l’Inde pour étendre sa propre base industrielle. L’enquête économique annuelle du gouvernement l’a souligné L’impératif est que «pour stimuler la production indienne et intégrer l’Inde à la chaîne d’approvisionnement mondiale», le pays doit « se connecter à la chaîne d’approvisionnement de la Chine ». À cette fin, le rapport préconise une approche pragmatique axée sur l’attraction des investissements directs étrangers (IDE) chinois).
Un soutien gouvernemental aussi sans équivoque à la coopération avec la Chine était autrefois impensable en Inde, qui entretient des relations conflictuelles avec son voisin depuis la guerre sino-indienne de 1962. Après la mort de 20 soldats indiens lors d’affrontements à la frontière dans la région du Ladakh en 2020, l’Inde a réagi en imposant des restrictions radicales sur les investissements et les importations en provenance de Chine, en limitant les visas de direction et en interdisant les applications chinoises. Mais ces mesures ont entraîné des pertes massives pour les entreprises indiennes dépendantes des importations chinoises. Pire encore, elles ont privé l’Inde d’investissements chinois essentiels à un moment où les flux d’IDE étaient déjà en baisse.
Alors que les chaînes d’approvisionnement mondiales s’éloignent de la Chine, les fabricants chinois se délocalisent également, établissant des bases dans des pays susceptibles de bénéficier des stratégies de délocalisation et de délocalisation proches de l’Occident. Les investissements chinois dans des projets greenfield ont triplé d’une année sur l’autre en 2023, pour atteindre 160 milliards de dollars, dont une grande partie Ces flux migratoires sont dirigés vers des pays comme le Vietnam, l’Indonésie, la Hongrie et la Serbie. L’Inde, aux prises avec une croissance sans emploi et un chômage élevé chez les jeunes, est désireuse de tirer parti de cette tendance.
Les États-Unis, autrefois une source majeure d’IDE, sont désormais en concurrence avec l’Inde pour attirer les investissements, dans la mesure où ils cherchent à stimuler la production nationale. Cette concurrence, qui devrait s’intensifier sous Trump, a incité l’Inde à approuver plusieurs propositions d’investissement et à offrir des concessions, notamment un programme accéléré de réinvestissement . visas – aux entreprises et aux dirigeants chinois.
Le changement de cap de l’Inde s’aligne étroitement sur les intérêts de la Chine, car le ralentissement économique du pays a suscité l’intérêt des entreprises chinoises pour le marché indien en pleine croissance. L’Inde devrait devenir la troisième économie mondiale d’ici la fin de la décennie, et un engagement plus profond avec elle serait nécessaire. fournir à la Chine un important bouclier contre les efforts américains visant à contenir son ascension géopolitique.
En outre, alors que l’attention mondiale reste focalisée sur l’escalade de la guerre tarifaire entre les États-Unis et la Chine, l’Inde est elle aussi confrontée à des risques importants. Trump, qui a qualifié à plusieurs reprises l’Inde de « très grand abuseur des droits de douane », avait révoqué son statut commercial préférentiel au cours de son premier mandat, augmentant la probabilité de nouvelles mesures punitives.
Certes, l’Inde – désignée par les États-Unis comme un « partenaire majeur de défense » – ne risque pas d’abandonner sa relation stratégique avec les États-Unis au profit de liens plus étroits avec la Chine. Mais comme d’autres puissances émergentes du Sud global, l’Inde est de plus en plus frustrée par la l’asymétrie inhérente à l’ordre international libéral dirigé par les États-Unis, en particulier l’hégémonie du dollar.
Ces frictions sont également alimentées par les critiques occasionnelles des États-Unis concernant le traitement réservé par l’Inde aux minorités. Ayant systématiquement affaibli les institutions démocratiques et renforcé le contrôle des médias, le gouvernement de Modi s’irrite à la moindre critique internationale. Heureusement pour Modi, ces divergences peuvent se résoudre d’elles-mêmes. Après tout, c’est difficile d’imaginer Trump excessivement préoccupé par les liens de l’Inde avec la Russie, les politiques anti-musulmanes ou le recul démocratique.
Cependant, alors que Modi intensifie ses efforts pour transformer l’Inde en un État hindou, il pourrait vouloir s’assurer le soutien des États-Unis en signalant qu’il a des alternatives. En ce sens, les ouvertures de l’Inde à la Chine pourraient être considérées comme une manœuvre géopolitique visant à permettre à l’Inde de dites à Trump de « se trouver un autre pigeon » s’il décide de jouer dur.
Debasish Roy Chowdhury est le co-auteur (avec John Keane) de To Kill A Democracy: India’s Passage to Despotism (Oxford University Press, Pan Macmillan, 2021).
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