La Chine a évité une déflation en décembre, selon des données officielles publiées ce 9 janvier, confirmant les difficultés persistantes de la seconde puissance économique mondiale. Malgré les efforts de relance du gouvernement, l’économie chinoise peine à se relever.
L’indice des prix à la consommation n’a progressé que de 0,1% en décembre sur un an, contre 0,2% en novembre, selon le Bureau d’Etat des statistiques (BES). Ce chiffre, baromètre clé de la vitalité de la consommation des ménages et de l’activité économique, est conforme aux prévisions d’économistes interrogés par l’agence Bloomberg.
Alors que de l’inflation est observée dans de nombreux pays, la Chine fait face à une stagnation des prix, un phénomène qui freine la croissance économique et augmente la valeur réelle des dettes.
Le gouvernement a multiplié ces derniers mois les mesures afin de relancer l’activité et d’éloigner les risques de déflation. «Les récentes données économiques se sont stabilisées, mais la dynamique n’est pas encore assez forte pour générer une pression à la hausse sur les prix à la consommation», a indiqué dans une note Zhiwei Zhang, économiste en chef de Pinpoint Asset Management. «La pression déflationniste persiste», a souligné ce dernier.
Crise du secteur immobilier
Sur l’ensemble de l’année 2024, l’indice des prix à la consommation n’a progressé que de 0,2%, selon le BES. En décembre, les prix des denrées alimentaires et des biens de consommation ont même chuté, soit -0,5% et -0,2% respectivement sur un an, selon le même rapport.
La Chine fait toujours face à une crise immobilière, qui pèse sur le moral des consommateurs et sur les finances des collectivités locales. La dernière période de déflation de la Chine remonte à début 2024, marqué par la plus forte contraction des prix à la consommation depuis 14 ans.
Le gouvernement chinois a annoncé ces derniers mois des baisses de taux d’intérêt, des assouplissements de restrictions sur l’achat de logements, ou encore un relèvement du plafond de la dette des gouvernements locaux.
Le président chinois Xi Jinping a lui-même appelé à la fin de l’année 2024 à la mise en œuvre d’une politique macroéconomique plus «proactive» pour 2025. D’autant plus que les perspectives d’inflation pour 2025 «dépendront en grande partie de l’efficacité de la politique budgétaire», a conclut Zhiwei Zhang.
La Chine doit annoncer la semaine prochaine le chiffre officiel de la croissance pour 2024. Xi Jinping a récemment déclaré que l’objectif «d’environ 5%» serait atteint. Mais selon certaines prévisions, la Chine a légèrement manqué cette cible.
Le Fonds monétaire international (FMI) a anticipé ainsi une croissance de 4,8%, avant un nouveau ralentissement (+4,5%) en 2025.