Le chômage des jeunes est devenu un tel problème crucial que le président Xi Jinping a déclaré aux hauts cadres du Parti communiste chinois (PCC) qu’il devait devenir une « priorité absolue ».
Pour de nombreux analystes, cela va certainement entraîner la mise en place de nouvelles réformes, avant le troisième plénum de juillet, une réunion du parti qui a souvent donné lieu à des changements importants de politique économique.
En avril, le chômage des jeunes s’élevait à 14,7%, selon les données officielles et en juin, 11,8 millions d’étudiants obtiendront leur diplôme et arriveront sur le marché du travail.
Le taux de chômage a augmenté à un niveau sans précédent de 21,3% à la mi-2023, avant que les autorités ne cessent de publier des chiffres mensuels. L’hôtellerie et les ressources humaines dominaient le petit salon de l’emploi à Shanghai le 31 mai, l’un des nombreux organisés par les autorités locales.
D’un côté, les jeunes sont de plus en plus déçus des offres proposées, n’entrant pas dans le cadre de leur diplôme. De l’autre, certains recruteurs déplorent les exigences trop élevées des jeunes diplômés.
Un tournant politique
Le président chinois Xi Jinping a évoqué les diplômés dans son discours au bureau politique du PCC le 2 juin, notant que « davantage d’emplois devraient être créés pour qu’ils puissent mettre en pratique ce qu’ils ont appris ».
Il y a eu auparavant « une série de déclarations de dirigeants chinois soulignant l’urgence » de cette question, a expliqué à l’Agence France Presse, Erica Tay, directrice de la recherche macroéconomique pour Maybank.
Avec la diminution de la consommation et la crise immobilière, le chômage est considéré comme l’un des principaux obstacles à la reprise d’une croissance vigoureuse en Chine après la pandémie.
Malgré des déclarations encore vagues, « il est clair qu’un changement de politique est en cours », a estimé Harry Murphy Cruise de Moody’s Analytics. « Nous nous attendons à ce que les politiques visant à réduire le chômage des jeunes soient un pilier essentiel des discussions » au troisième plénum, a-t-il indiqué.
Le président chinois veut encourager les jeunes « à trouver des emplois ou à créer des entreprises dans des domaines (et) des industries clés ». Harry Murphy Cruise a dit s’attendre à ce que le gouvernement augmente les aides pour pousser les entreprises à embaucher des jeunes diplômés et à ce qu’il favorise les stages.
Toutefois, il ne s’agit là que de « solutions temporaires », a estimé ce dernier. A long terme, des « réformes plus importantes de la politique industrielle et éducative » sont nécessaires pour garantir une meilleure adéquation entre les compétences des diplômés et les exigences des employeurs.
Selon Erica Tay, le gouvernement veut promouvoir les emplois qui « s’inscrivent dans les grandes priorités politiques » ou dans les secteurs en tension, comme la modernisation du secteur industriel et l’innovation.
Mais la croissance du secteur privé chinois a considérablement ralenti, en partie à cause de mesures à l’encontre des géants de la technologie. Tandis que de nombreux jeunes veulent devenir fonctionnaires, une option considérée comme plus stable.
