De Project Syndicate, par Brahma Chellaney – La première visite du Premier ministre indien Narendra Modi en Russie depuis cinq ans souligne l’importance stratégique que l’Inde attache à ses relations avec Moscou. Les dirigeants indiens considèrent cette relation comme essentielle à une politique étrangère équilibrée – en particulier à un moment où l’Inde semble, du moins en partie, pour certains, il s’agit d’une subtile tendance à pencher en faveur de l’Occident – et de fournir un levier stratégique contre la Chine.
La Russie et l’Inde ont commencé à tenir des sommets annuels en 2000. Après le voyage du président russe Vladimir Poutine à New Delhi en 2021, ce fut au tour de Modi de se rendre à Moscou en 2022. Mais à la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie – qui a incité les États-Unis et ses partenaires d’imposer des sanctions sans précédent au pays – Modi a continué à reporter sa visite. (Il a rencontré Poutine en 2022 en marge d’un sommet régional en Ouzbékistan, où il a déclaré au dirigeant russe que l’heure n’était pas à la guerre.)
Aujourd’hui, il est évident que la Russie n’a pas été isolée à l’échelle internationale ni entravée économiquement, malgré les meilleurs efforts de l’Occident. Ainsi, après avoir remporté de justesse un troisième mandat le mois dernier, Modi a annoncé qu’il ferait son voyage depuis longtemps à Moscou. L’objectif n’est pas de prendre le parti de la Russie, au contraire, lors de la réunion du G7 du mois dernier en Italie, Modi a adopté le président ukrainien Volodymyr Zelensky et engagé dans des discussions bilatérales avec lui. Modi cherche plutôt à affirmer l’indépendance durable de la politique étrangère de l’Inde, tout en récoltant les avantages stratégiques des liens plus étroits avec la Russie.
Les relations entre l’Inde et la Russie remontent à 1971, époque à laquelle l’Inde était la plus vulnérable. L’armée pakistanaise tentait d’écraser le mouvement d’indépendance dans l’ancien Pakistan oriental (aujourd’hui le Bangladesh) par tous les moyens nécessaires. Jusqu’à trois millions de civils bangladais (principalement des hindous) (choisis par l’armée musulmane du Pakistan) ont été massacrés, quelque 200 000 femmes ont été contraintes de se rendre dans des camps de viol et environ dix millions de personnes ont fui vers l’Inde.
Les États-Unis ont été plus que complices du carnage. Loin de s’opposer au dictateur militaire pakistanais, le général Yahya Khan, l’administration du président américain Richard Nixon a maintenu des relations amicales avec lui, afin de promouvoir les intérêts américains en Asie. Alors que l’armée de Khan perpétrait le génocide au Pakistan oriental, Nixon a envoyé son conseiller à la sécurité nationale, Henry Kissinger, du Pakistan à Pékin lors de son désormais célèbre voyage secret , qui a conduit à la visite de Nixon lui-même en Chine en février 1972.
Lors d’une réunion à la Maison Blanche, Kissinger a attribué à Khan le mérite du succès de sa diplomatie « de cape et d’épée » avec la Chine, plaisantant froidement : « Yahya ne s’est pas autant amusé depuis le dernier massacre hindou ! ». Dans un mémorandum de Kissinger concernant la crise, Nixon a écrit : « À tous : ne pressez pas Yahya en ce moment. »
Mais ce n’était pas tout. Pour empêcher le Bangladesh d’accéder à l’indépendance, Nixon a poussé la Chine à ouvrir un front militaire contre l’Inde. C’était la tâche de Kissinger d’inciter les Chinois à lancer des mouvements de troupes vers la frontière indienne, selon des enregistrements déclassifiés de la Maison Blanche. et des documents . Nixon est allé jusqu’à dire à Kissinger que l’Inde avait besoin d’une « famine de masse ».
Face à une telle hostilité, la Première ministre indienne de l’époque, Indira Gandhi, a conclu un traité d’amitié avec le Kremlin. Les dispositions sécuritaires du pacte ont contribué à dissuader la Chine d’ouvrir un front contre l’Inde lorsque les forces indiennes sont finalement intervenues pour aider le Bangladesh à obtenir son indépendance dans un délai rapide de 13 ans. opération de jour.
Le mécontentement de Nixon était évident : dans une démonstration de force visant à contraindre l’Inde à limiter son implication, les États-Unis ont déployé une force navale capable de se doter d’armes nucléaires au large de la pointe sud de l’Inde. Cette diplomatie de la canonnière a conduit l’Inde à effectuer son premier essai nucléaire souterrain en 1974. Les États-Unis ont réagi en imposant des sanctions technologiques à l’Inde, qui sont restées en vigueur pendant près de trois décennies. Pendant ce temps, les États-Unis et la Chine ont aidé le Pakistan à construire sa propre bombe nucléaire .
Aujourd’hui, il est évident que la Russie n’a pas été isolée à l’échelle internationale ni entravée économiquement, malgré les meilleurs efforts de l’Occident. Ainsi, après avoir remporté de justesse un troisième mandat le mois dernier, Modi a annoncé qu’il ferait son voyage depuis longtemps à Moscou. L’objectif n’est pas de prendre le parti de la Russie, au contraire, lors de la réunion du G7 du mois dernier en Italie, Modi a adopté le président ukrainien Volodymyr Zelensky et engagé dans des discussions bilatérales avec lui. Modi cherche plutôt à affirmer l’indépendance durable de la politique étrangère de l’Inde, tout en récoltant les avantages stratégiques des liens plus étroits avec la Russie.
C’est l’une des principales motivations de l’Inde pour renforcer ses relations avec la Russie, qui, selon elle, peut faire contrepoids à la Chine. Après tout, la Russie s’étend sur 11 fuseaux horaires et possède d’énormes réserves de ressources naturelles, un énorme arsenal nucléaire, des prouesses spatiales croissantes et un droit de veto. La Russie et la Chine sont en outre des concurrents naturels, avec des intérêts très divergents en Asie centrale, en Asie du Nord-Est et dans l’Arctique, que chaque pays considère comme faisant partie de son arrière-cour stratégique.
Pourtant, la Russie et la Chine se rapprochent de plus en plus ces dernières années – et c’est en grande partie la faute des États-Unis . Cette alliance de circonstance – que Poutine et le président chinois Xi Jinping ont qualifié de « partenariat sans limites » – menace non seulement d’accélérer un conflit L’Inde a ainsi été mise à rude épreuve, ce qui a non seulement contribué au déclin relatif de l’Amérique, mais aussi à l’érosion de sa sécurité. La Chine a déjà exploité sa position de bouée de sauvetage économique pour la Russie afin d’accéder aux technologies militaires russes avancées, qui étaient auparavant vendues uniquement à l’Inde. En fait, aucun pays n’en profite autant. de la guerre en Ukraine que de la Chine.
Quelqu’un doit creuser un fossé entre la Russie et la Chine. Les États-Unis ne voulant pas prendre l’initiative, il revient à l’Inde de convaincre la Russie de ne pas s’aligner trop étroitement sur la République populaire. Heureusement, cette proposition n’est pas irréaliste : même si la promesse de la Russie Fournir à la Corée du Nord une assistance militaire immédiate en cas de guerre n’est pas une bonne nouvelle, mais son nouveau pacte de défense avec le client éloigné de la Chine suggère que Poutine est prêt à tracer sa propre voie.
La première étape pour l’Inde doit être de tenter de trouver un accord de médiation pour mettre un terme à la guerre en Ukraine. Cela permettrait aux États-Unis de se concentrer sur le renforcement de la sécurité dans la région indopacifique, améliorant ainsi les chances de survie de Taiwan.
Brahma Chellaney, professeur émérite d’études stratégiques au Centre de recherche sur les politiques de New Delhi et membre de l’Académie Robert Bosch de Berlin, est l’auteur de Water, Peace, and War: Confronting the Global Water Crisis (Rowman & Littlefield, 2013). ).
Droits d’auteur : Project Syndicate, 2024.
www.project-syndicate.org