Mercedes-Benz Chine a confirmé le 27 février la suppression des emplois en Chine, afin de faire des économies de plusieurs milliards d’euros et pour améliorer l’efficacité opérationnelle dans un marché difficile et en pleine mutation, selon le site d’informtion Caixin.
La filiale chinoise du géant automobile allemand a déclaré que la restructuration et la réduction des effectifs étaient inévitables, mais elle s’est engagée à se conformer aux réglementations légales et à offrir aux employés concernés des indemnités de départ supérieures aux normes du marché ainsi qu’une aide pour trouver un autre emploi.
25% du personnel licencié
Mercedes-Benz en Chine, sans la coentreprise de production avec le constructeur automobile chinois BAIC, BBAC, emploie environ 5000 personnes en Chine, dont environ 2000 en recherche et développement. Ce personnel ne serait pas impacté par les mesures engagées.
Bien que l’entreprise n’ait pas révélé quels services ou quel pourcentage d’employés seraient touchés, des sources ont déclaré à Caixin que Beijing Mercedes-Benz Sales Service Co. Ltd. et Mercedes-Benz Auto Finance Ltd. sont parmi les premières unités concernées.
Des sources internes ont déclaré à Caixin que la première vague de licenciements affecterait 15% du personnel, les services sélectionnant les employés en fonction de leurs performances.
Les frais de personnel devraient être réduits de 25% d’ici 2027, d’après certaines informations. Mais cela pourrait encore changer en fonction des conditions du marché. L’entreprise a démenti la réduction des coûts de personnel de 25%, mais n’a pas commenté l’ampleur des suppressions de postes.
Les indemnités de départ comprennent une indemnité équivalente à « N+6 » pour les employés sous contrat à durée déterminée et à « N+9 » pour ceux sous contrat à durée indéterminée. Les licenciements futurs dépendront de la reprise de l’entreprise.
Un analyste du secteur a noté que les constructeurs automobiles ne peuvent plus exiger des acheteurs qu’ils utilisent un financement et une assurance internes, ce qui rend les institutions financières externes plus compétitives et diminue les bénéfices des services financiers de l’entreprise.
Réduire les coûts, rester attractif
En 2024, la société allemande a vu ses ventes baisser de 7% en Chine, ce qui avait largement contribué à la forte baisse des bénéfices de Mercedes-Benz.
Le groupe de la Dax a donc annoncé la semaine dernière un programme d’économies de cinq milliards d’euros d’ici 2027 à l’échelle mondiale, qui comprend également des réductions d’effectifs. La majorité des postes seront supprimés en Allemagne.
Le directeur financier Harald Wilhelm avait déclaré que la coentreprise BBAC serait elle aussi «redimensionnée» et que la production en Chine serait optimisée. Un programme avait été convenu pour réduire les coûts fixes et variables de 20% et les coûts des matériaux de 10%. «Nous devons adapter la capacité à la situation du marché, qui a changé de manière spectaculaire», a déclaré Harald Wilhelm, à l’agence de presse Reuters. «La concurrence est nettement plus chaude».
Une partie de la capacité de production est donc à disposition. Elle s’élève actuellement à 800.000 véhicules en Chine, mais seulement environ 600.000 voitures particulières ont été produites en 2024.
Pour 200.000 unités, il existe des «options», a déclaré Harald Wilhelm. Parallèlement, un autre modèle, la version longue du GLE, devrait être construit en Chine en 2026. D’après le directeur financier de la société, les capacités sont pour l’instant seulement en sommeil, les lignes de production ne seront pas démantelées.
Selon Harald Wilhelm, Mercedes-Benz veut réduire sa capacité de production mondiale de 2,5 à 2,0-2,2 millions d’unités au cours des prochaines années. Il est certain que la production en Allemagne sera réduite de 100.000 unités, soit 10%.
Image d’illustration : Super autoroute électrique au Zhejiang